Affaire Bestinver: La solution qui vient du principe de la réciprocité

La réciprocité est un principe cardinal qui repose sur l’idée que les échanges entre deux entités, qu’il s’agisse de nations, d’entreprises ou d’individus, sont faits dans le cadre de gain mutuel. Ce principe vise à garantir l’équité et à éviter l’exploitation d’une partie par une autre.

C’est donc une mesure de développement, de protection : reprendre l’article dans ce sens)

À titre d’illustration de rétorsion en application du principe de la réciprocité, on peut faire cas de l’affaire des bijoux de Teodoro Obiang qui s’est déroulée entre la Guinée équatoriale et le Brésil. En 2018, les autorités brésiliennes ont saisi un lot de bijoux et de montres de luxe appartenant à Teodoro Nguema Obiang Mangue, vice-président de la Guinée équatoriale et fils du président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. La saisie, estimée à plus de 16 millions de dollars, a été justifiée par les autorités brésiliennes sous prétexte de lutte contre la corruption et le blanchiment d’argent.

En représailles, le gouvernement équato-guinéen a ordonné la saisie des comptes bancaires d’entreprises brésiliennes opérant dans le pays, notamment dans les secteurs du BTP et des hydrocarbures. Ce cas met en évidence la manière dont la réciprocité peut être utilisée comme un outil de défense souveraine, obligeant un pays à reconsidérer ses actions sous peine de subir des conséquences économiques directes.

Autre exemple récent illustrant la réciprocité (ou son absence) est l’affaire TikTok aux États-Unis. En effet, cette application, propriété de la société chinoise ByteDance, connaît un immense succès aux États-Unis, avec plus de 150 millions d’utilisateurs. Or, la Chine applique depuis longtemps une politique protectionniste interdisant de nombreuses plateformes américaines comme Facebook, Google et YouTube sur son territoire. Cependant, les autorités américaines considèrent TikTok comme une menace pour la sécurité nationale, soupçonnant que les données des utilisateurs pourraient être accessibles par le gouvernement chinois.

Aussi, les États-Unis ont menacé d’interdire TikTok ou d’exiger son rachat par une entreprise américaine. Cet exemple met en lumière une réciprocité asymétrique : les entreprises chinoises peuvent prospérer aux États-Unis, tandis que les entreprises américaines sont largement exclues du marché chinois. Les États-Unis invoquent donc le principe de réciprocité pour justifier leurs mesures contre TikTok, estimant que si les entreprises américaines ne peuvent pas opérer librement en Chine, il est légitime d’imposer des restrictions aux entreprises chinoises sur leur sol.

L’Affaire Bestinver

« Si l’Afrique du Sud peut spolier un investisseur camerounais, alors le Cameroun peut, en retour, imposer des sanctions financières sur les entreprises sud-africaines présentes sur son sol. »

Lorsqu’elle aura connu son terme, l’Affaire Bestinver restera un autre cas marquant de réciprocité en Afrique. Baba Ahmadou Danpullo, un investisseur camerounais ayant bâti un empire immobilier en Afrique du Sud, a été brutalement dépossédé de ses biens par la First National Bank (FNB) sud-africaine après un différend financier expéditif. La banque a procédé à la liquidation de son patrimoine immobilier estimé à près de 300 milliards de FCFA, dans ce qui a été perçu comme une décision unilatérale, bâclée et injuste.

En réaction, Baba Danpullo a saisi la justice camerounaise, arguant que le principal actionnaire de la FNB, le fonds de pension sud-africain PIC, détenait également des participations dans des entreprises opérant au Cameroun, notamment MTN Cameroun et Chococam. Il a alors obtenu la saisie des comptes bancaires de ces entreprises pour compenser la perte de ses actifs en Afrique du Sud.

Ce cas illustre parfaitement l’application du principe de réciprocité dans les relations économiques. Si l’Afrique du Sud peut spolier un investisseur camerounais, alors le Cameroun peut, en retour, imposer des sanctions financières sur les entreprises sud-africaines présentes sur son sol. Cette affaire qui reste pendante devant les juridictions compétentes montre que la réciprocité peut être utilisée comme un levier de pression pour défendre les intérêts nationaux face aux abus économiques.

L’affaire TikTok aux États-Unis, l’expropriation de Baba Danpullo en Afrique du Sud et la saisie des bijoux de Teodoro Obiang au Brésil montrent que plus que jamais, la réciprocité est un levier stratégique utilisé par les États pour défendre leurs intérêts face aux asymétries du système international.

MOFFET ON MAIN SHOPPING CENTRE PORT ELIZABETH

Propriété de Baba Danpullo saisie et vendue.